Ισχυρή χιονοκαταιγίδα με ριπές ανέμου όπως ένας τυφώνας, έντυσαν στα λευκά πολλές περιοχές των ανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών παραλύοντας το οδικό και σιδηροδρομικό δίκτυο ενώ πολλά νοικοκυριά βυθίστηκαν στο σκοτάδι.
Σε μεγάλο τμήμα των ανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών, το χιόνι έφτασε τα 60 εκατοστά ενώ χιλιάδες πτήσεις ακυρώθηκαν. Η πρόσβαση στους δρόμους περιορίστηκε καθώς η χιονοθύελλα προκάλεσε χάος στις μεταφορές και προβλήματα στην ηλεκτροδότηση σε μία περιοχή όπου διαβιούν σχεδόν 70 εκατομμύρια άνθρωποι.
Η χιοκαταιγίδα έπληξε περιοχές 10 αμερικανικών πολιτειών σκεπάζοντας με παχύ χιόνι ένα μεγάλο μέρος της Νέας Αγγλίας. Όπως αναφέρει η εφημερίδα «USA Today», σε μεγάλες πόλεις όπως η Φιλαδέλφεια και η Νέα Υόρκη το χιόνι σκέπασε τα πάντα με τη Βοστώνη να βρίσκεται στο «μάτι» της χιονοθύελλας.
Οι κυβερνήτες του Μέριλαντ, της Βιρτζίνια και του Ντέλαγουερ κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης πριν από την καταιγίδα που ξεκίνησε την Παρασκευή το βράδυ και είχε προετοιμάσει μέλη της Εθνοφρουράς να συμμετάσχουν στον καθαρισμό. Μόνο το «ουσιώδες προσωπικό» επιτρεπόταν να οδηγεί στους δρόμους του Ντέλαγουερ σε δύο από τις τρεις κομητείες της πολιτείας, με εντολή του κυβερνήτη Τζον Κάρνεϊ.
Η αστυνομία της πολιτείας του Μέριλαντ ανέφερε στο Twitter ότι οι στρατιώτες είχαν λάβει περισσότερες από 670 κλήσεις για υπηρεσία και ανταποκρίθηκαν σε 92 ατυχήματα μέχρι τα μέσα του Σαββάτου. Δεν υπήρξαν άμεσες αναφορές για θανάτους από καταιγίδες και οι διακοπές ρεύματος ήταν ελάχιστες.
Οι ριπές ανέμου στο ανατολικό Μέριλαντ δυσκόλεψαν τα εκχιονιστικά μηχανήματα να κρατήσουν καθαρούς τους δρόμους, καθώς το χιόνι θα μπορούσε να τους καλύψει ξανά μέσα σε λίγα λεπτά, δήλωσε η διοίκηση αυτοκινητοδρόμων της πολιτείας. Σε βίντεο που δημοσιεύτηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, πολίτες παλεύουν να σταθούν όρθιοι ενώ περπατούαν ενάντια στους ισχυρούς ανέμους
Παραλύουν από το κρύο και πέφτουν από τα δέντρα τα ιγκουάνα
Το ψυχρό κύμα έφθασε μέχρι τη Φλόριντα, με τους μετεωρολόγους να προειδοποιούν για τα «ιγκουάνα που πέφτουν από δέντρα», καθώς οι πολικές θερμοκρασίες «παρέλυσαν» τις μεγάλες σαύρες.
Με κύρια χαρακτηριστικά τις πυκνές χιονοπτώσεις, το ισχυρό ψύχος, τους θυελλώδεις ανέμους και τα πλημμυρικά φαινόμενα σε διάφορες περιοχές, τα αμερικανικά ΜΜΕ μεταδίδουν ότι μόνο στη Μασαχουσέτη, 100 χιλιάδες νοικοκυριά και επιχειρήσεις έμειναν χωρίς ρεύμα με τον αριθμό των βλαβών να αυξάνεται συνεχώς. Καμία άλλη πολιτεία δεν ανέφερε τόσες εκτεταμένες διακοπές ρεύματος.
Η μετεωρολογική υπηρεσία έχει επίσης εκδώσει προειδοποιήσεις για πλημμύρες σε παραλιακές περιοχές και η εταιρεία σιδηροδρόμων Amtrak έχει ματαιώσει δρομολόγια επιβατικών αμαξοστοιχιών σε μεγάλο μέρος των περιοχών που αναμένεται να πληγούν από την κακοκαιρία.
Συγκκριμένα, η εταιρεία Amtrak ακύρωσε όλα τα δρομολόγια τρένων υψηλής ταχύτητας (Acela) στην πολυσύχναστη διαδρομή Βοστώνης-Ουάσιγκτον και ακύρωσε ή περιόρισε άλλες υπηρεσίες.
Μέσα σε αυτό το κλίμα, οι αρμόδιες αρχές πολλών περιοχών προχώρησαν σε οδηγίες προς τους πολίτες, συμβουλεύοντάς τους μεταξύ άλλων να μείνουν στο σπίτι τους και να αποφύγουν τις μετακινήσεις.
Χιλιάδες πτήσεις ακυρώθηκαν λόγω της καταιγίδας
Στη Νέα Υόρκη, όπως και σε άλλες πόλεις, οχήματα με αλατιέρες και εκχιονιστικά ήταν νωρίς έτοιμα. Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Έρικ Άνταμς προέβλεψε στο Twitter πως στην πόλη αναμένονται 30 εκατοστά χιόνι, προσθέτοντας ότι «η Μητέρα Φύση έχει την τάση να κάνει αυτό που θέλει».
Οι αξιωματούχοι απαγόρευσαν τις μη έκτακτες μετακινήσεις σε ορισμένες περιοχές και προέτρεψαν τους οδηγούς να μείνουν εκτός δρόμου. Εν τω μεταξύ, χιλιάδες πτήσεις ακυρώθηκαν λόγω της καταιγίδας, σύμφωνα με την FlightAware. Το διεθνές αεροδρόμιο Newark Liberty στο Νιου Τζέρσεϊ ανέφερε ότι περισσότερο από το 85% των προγραμματισμένων πτήσεων του Σαββάτου ακυρώθηκαν λόγω της καταιγίδας.
protothema.gr
